بیشتر بازی‌های Blizzard تا سال آینده در چین در دسترس نخواهند بود.

از سال 2008، بازی‌های Blizzard در چین از طریق توافقنامه‌های صدور مجوز با NetEase منتشر شده‌است. بلیزارد اعلام کرده‌است که این توافقنامه‌های صدور مجوز در تاریخ 23 ژانویه 2023 (3 بهمن 1401) به پایان خواهند رسید و تمدید نخواهند شد. سرویس‌های بازی برای World of Warcraft، Hearthstone، Overwatch، Diablo 3، سری StarCraft، و Heroes of the Storm در همین تاریخ در چین به پایان خواهند رسید.

فروش جدید بازی‌های Blizzard در چین در روز‌های آینده به حالت تعلیق در خواهد آمد، و Blizzard می‌گوید: «بازیکنان چینی جزئیات نحوه انجام این کار را به زودی دریافت خواهند کرد.» انتشار برنامه‌ریزی‌شده افزونه World of Warcraft’s Dragon flight، ست Hearthstone’s March of the Lich King و فصل دوم Overwatch 2 همچنان طبق برنامه پیش خواهند رفت. Diablo Immortal نیز تحت‌تأثیر قرار نخواهد گرفت چرا که شرکت چینی Tencent آن را همراه با بلیزارد توسعه داده و با یک قرارداد صدور مجوز جداگانه تحت پوشش قرار داده‌است.

اخیراً، تشدید محدودیت‌های سخت دولت چین در صنعت فن‌آوری شامل یک توقف هشت‌ماهه در تأیید بازی‌های ویدیویی و محدودیت‌های جدید برای ساعات بازی‌های آنلاین افراد زیر 18 سال، منجر به کاهشی بزرگ در کاربران و درآمد در 14 سال اخیر شد.
در همین حال، یک MMO موبایل مبتنی بر World of Warcraft که توسط NetEase ساخته شده‌بود، پس از سه سال توسعه در آگوست لغو شد، که بلومبرگ ادعا کرد به دلیل عدم توافق بر سر شرایط مالی بود. پس از شنیدن خبر لغو آن، بلیزارد گفت: « ما به داشتن یک رابطه بسیار موفق با NetEase ادامه می‌دهیم، و کاملاً نادرست است که بگوییم اختلافات مالی وجود داشته‌است. »

• MMO چیست؟ بیشتر بخوانید

بلیزارد به سرمایه‌گذاران هشدار داده است که ممکن است توافقنامه‌های صدور مجوز آن در چین در گزارش سه‌ماهه سوم خود در ماه نوامبر به پایان برسد، و گفت: «ما در حال مذاکره در مورد تجدید این توافقنامه‌ها هستیم، اما یک معامله رضایت‌بخش متقابل ممکن است به دست نیاید. » همچنین اشاره کرد که این توافقنامه‌ها «تقریباً 3% از درآمد خالص شرکت Activision Blizzard در سال 2021 را تأمین کرده‌است.»
اگرچه ممکن است Activision Blizzard به طور کلی به خاطر این تصمیم زیاد ضربه نبینند، اما بازی‌های Blizzard در چین بسیار محبوب بوده‌اند. تنها دلیلی که فیلم Warcraft شکست نخورد، به خاطر تماشاچیان چینی بود که رکورد بزرگ‌ترین افتتاحیه فیلم در این کشور را شکستند.
Mike Ybarra، رئیس شرکت Blizzard، در بیانیه خود گفت: «ما از شور و هیجانی که طرفداران چینی ما در طول تقریباً 20 سال گذشته نشان داده‌اند بسیار سپاسگزاریم. ما بازی‌های خود را از طریق NetEase و شرکای دیگر به چین آورده‌ایم. اشتیاق و خلاقیت آن‌ها الهام‌بخش ما است و ما به دنبال جایگزین‌هایی برای بازگرداندن بازی‌های خود به بازیکنان در آینده هستیم.»